Nostalgie et tristesse. Mémoires littéraires du Montréal yiddish

En 1982, à la fin d’une longue carrière, le poète yiddish montréalais Sholem Shtern (1906-1991) publiait ses mémoires littéraires. Maintenant traduit en français par Pierre Anctil, l’ouvrage nous fait découvrir un univers culturel très peu connu aujourd’hui, soit celui des écrivains montréalais de langue yiddish qui, ayant immigré au Canada au début du XX^e siècle, créèrent dans la ville une école littéraire de langue yiddish. Ses mémoires nous font découvrir l’originalité de ce courant artistique de l’entre-deux guerres, ses liens avec les poètes yiddish de New York et les principaux thèmes qu’il privilégia : la modernité, l’errance et la vie urbaine. L’ouvrage contient d’ailleurs des descriptions inédites de Montréal, observée du point de vue des nouveaux arrivants et qui projettent une vive lumière sur le devenir de la ville au cours de cette période.

Aujourd’hui les gens voyagent sans peine. Ils se contentent de prendre l’avion et en moins de vingt-quatre heures ils arrivent à Montréal depuis n’importe quelle destination sur le globe. En 1927, la situation se présentait tout autrement. L’on se déplaçait lentement, en train ou en montant à bord de navires de petite taille, sinon parfois en empruntant des paquebots, lesquels ressemblaient à mes yeux à d’imposantes prisons.

Traduction et présentation

Pierre Anctil

Préface

David Shtern

Prix

Prix J.I. Segal (2008)