L’armée de terre cuite

L’armée de terre cuite explore le lien entre art et politique dans la Chine du premier empereur Qin Shi Huang, qui fit « fabriquer une armée en terre cuite de quelque huit mille sculptures – soldats et chevaux grandeur nature – en vue de le protéger et de le servir durant son voyage dans l’au-delà ». Gary Geddes prête ainsi sa voix, comme un ventriloque brillant, à vingt-deux soldats anonymes dont l’authenticité peut se retrouver dans les mémoires de soldats du Vietnam, par exemple. Le poète a l’habileté de combiner la ligne narrative et le lyrisme pour nous livrer, comme la lumière de Lazare, l’artiste inconnu qui a pensé et réalisé des milliers de soldats et de chevaux dans ce qui est aujourd’hui considéré comme une huitième merveille du monde. Émile Martel a écrit à propos de ce livre : « one of the most stunning works of poetry published in English Canada. » Le livre s’est mérité de nombreux prix, dont The Best Book Award (Americas Region).

Il m’appela le plus jeune des Immortels

et me promit les honneurs de la première ligne.

 

La vraisemblance était inquiétante – non seulement

le visage, mais aussi la façon dont les manches

bouffaient aux poignets

 

et le cuir cannelé et clouté du rembourrage des épaules.

J’y revenais sans cesse, attiré comme par magie.